Alternativno se imenuje elektronska cev ali ventil in ga je leta 1904 razvil John Ambrose Fleming. Vakuumska cev je steklena cev, ki ima odstranjen plin, kar ustvarja vakuum. Vakuumske cevi vsebujejo elektrode za nadzor pretoka elektronov in so bile uporabljene v zgodnjih računalnikih kot stikalo ali ojačevalnik. Slika prikazuje zbirko različnih vakuumskih cevi, ki se uporabljajo z različnimi napravami.

Vakumske cevi so se v prvi polovici 19. stoletja uporabljale tudi v radijskih sprejemnikih, televizorjih, radarski opremi in telefonskih sistemih. V petdesetih letih je tranzistor začel zamenjati vakuumsko cev. Ker so računalniške naprave postajale vse manjše, so bili tranzistorji zaradi svoje manjše velikosti bolj idealni za uporabo. Vakuumske cevi so bile večje in niso ustrezale za manjše računalniške naprave, kar je vodilo k njihovi manjši uporabi. Danes se vakuumske cevi ne uporabljajo več v elektronski opremi.

Elektronski izrazi, pogoji za strojno opremo, Nixie cev, Selectron cev, tranzistorji, Williamsova cev